Neuf, rue Milis

( foto: archief fam. Spruch) 450 fr. per week. Voor dat bedrag gaf Madeleine Duguet les aan haar leerling Maurice Spruch . Dat lesgeld was een vaste bron van inkomsten, naast de occasionele opbrengst van de schilderijen en portretten die ze maakte, al of niet in opdracht. Toen Maurice eind december 1956 een week lang niet was opgedaagd, stond hij er toch op om zijn lesgeld te betalen. Wat Madeleine trots en ostentatief weigerde. " Ah non! Si pauvre que je sois, je veux au moins avoir le mérite de gagner la croûte de pain dont je me nourris. Que je ne doive pas celle-ci à la charité ", schreef ze daarover in haar Mémoires . Op 1 januari 1957 vindt ze echter een omslag van Maurice in haar brievenbus, met daarin een onverwacht nieuwjaarsgeschenk: de som van 450 frank. Weigeren kan ze dat niet. Maar het bedrag zomaar beschouwen als haar normale loon wil ze ook niet. Het eerste idee voor de bestemming ervan - het geld storten in het fonds Jeanne Flament - verwerpt ze. ...

( foto: archief fam. Spruch ) Meer dan 600 ingescande foto's later blijft dit nog altijd een van mijn favorieten: José Tairhumène/José Trussart en Moshe Macchias/Maurice Spruch in het open venster van ons huis in de Milisstraat, één hoog. De foto is genomen van op het dak, en waarschijnlijk is Madeleine Duguet de fotografe, in wiens werkkamer ze zitten. 1962 is het. Spruch en Trussart ontmoetten elkaar voor het eerst in 1953 tijdens hun legerdienst in Wallonië. Duguet schrijft daarover in haar mémoires: " Il avait, à Saive dans la même chambre que la sienne, rencontré un jeune homme dont il était devenu l'ami. Un rêveur comme lui, un poète dont les écrits touchants devaient par la suite, m'intéresser au plus haut point. Cette amitié s'était nouée sous le signe de la chanson. José Tairhumène, tel était le pseudonyme de son nouvel ami, était à la recherche d'un compositeur ". Niet geremd door enige voorkennis zegt Spruch toe om zijn gedichten op muzi...